2005년 2월...화이트 리버, 컬링, 비 내리는 날의 단상

사온(四溫) | 2005년 2월 6일 오전 8:48

와와 호수에 점점이 선 얼음낚시용 오두막들. 3월이 되면 백여 개에 이른다고 한다. 와와의 겨울 동안, 얼음낚시는 필수적인 여가 수단인 듯싶다.

와와의 한겨울이 이렇게 따뜻할 때도 있다. 한국의 일반적 겨울 특성인 '삼한사온'과는 별 연관이 없겠지만 며칠 계속되는 따뜻한 날씨가 자연스럽게 그 말을 떠올리게 만든다.

비 내리는 2월의 단상 | 2005년 2월 7일 오전 9:01

와와의 대로 - 고속도로 101번에서 미션 로드로, 다시 101로 바뀐다 -변에 있는 묘지 간판. 물론 묘지도 대로변에 있다.

제법 거세게 비가 내린다. 2월에도, 높은 기온과 비로 녹아 사라진 눈 아래의 잔디는 파릇파릇하기만 하다.

작은 마을 와와는, 일요일이면 더욱 조용하고 쓸쓸하다. 식료품점과, 점심 무렵에만 잠깐 문을 여는 캐네디언 타이어를 제외하면 문을 여는 가게도 없다. 사람들은 대부분 집에 머무르며 밖으로 나오지 않으므로, 평소에도 늘 한가한 거리는 적막할 지경이다.

미국에서 가장 큰 스포츠 이벤트로 꼽히는 슈퍼보울 경기가 오늘 저녁 6시30분부터 열린다. 아침부터, 아니 어제부터 TV 방송들은 온통 슈퍼보울에 대한 이야기들, 우리 상상력이 미칠 수 있는 모든 관련 이야기들로 슈퍼보울을 탕진했다. 그 수많은 관련 커버리지 가운데 정색을 하고 제대로 본 보도나 프로그램은 단 하나도 없지만, 이런, 또 슈퍼보울 얘기로구만, 이라고 인식하는 그 잠깐 동안의 보도에도 '지겹다'라는 느낌이 강하게 엄습했다.

본 경기가 시작되기 전의 행사들에 덫칠되는 그 후안무치한 정치적 의미 부여는, 정말 적개심마저 들게 할 정도였다. 아프가니스탄과 이라크에 파병된 미군들의 정렬된 모습이 TV에 비칠 때는, 그를 보며 환호성을 지르는 슈퍼보울 관객들의 소리를 들을 때는, 조금의 과장도 없이 욕지기가 나오려고 했다.

스포츠에 정치성이 개입되어서는 안된다고 한 게 누구였던가.

미국 방송들을 볼 때면 상업주의의 극한을 실감하고 또 실감한다. 그것은 대단히 세련되고 놀라우리 만치 잘 정돈되고 계획되었으나, 조금도 아름답지 못하다. 마치 그러지 않으면 벼락이라도 맞을 것처럼 늘 카메라를 약간 비스듬한 각도로 정색을 하며 쳐다보는 앵커맨/우먼 들의 그 작위성의 냄새, 인조와 조작과 분식의 예감이, 그것을 그러려니 하며 지나가기에는 너무나 강하다.

아침, 그간 열심히 번역했던 책 '빅 러스와 나'의 지은이 팀 루서트가 진행하는 '언론대담'(Meet the Press)를 보면서도, 그런 불편함은 끝내 지울 수 없었다. 팀 루서트는 책에서 자신의 비당파성, 공정성, 객관성을 부르짖고 또 주장했다. 그러나 그 자신은 어떠한가.

오늘치 방송 내용을 알리는 '언론대담'의 홈페이지. 뭐든 너무 오래 머무르면 썩는다. 팀 러서트가 그것을 보여주었다.

오늘의 인터뷰 상대는 도널드 럼스펠드 국방장관과 테드 케네디 민주당 상원의원이었다. 한 쪽은 이라크 침공으로 대별되는 신보수주의, 군국주의의 최우두머리 중 하나였고, 다른 한 쪽은 처음부터 일관되게 미국의 호전성을 비판하고 이라크로부터의 철군을 일관되게 주장해온 민주계 인사였다.

팀 루서트는 진실로 나를 실망시켰다. 그는 이제 더 이상 언론대담을 진행하면 안된다고 여겨졌다. 럼스펠드를 향한 질문에 날카로움이나 도전의 기미는 전혀 느껴지지 않았다. 솜방망이의 전형이었다.

테드 케네디에 대해서는 언성까지 높여가며 지극히 저돌적이고 공격적인 질문을 퍼부어댔다. 그의 질문 중 특히 거슬렸던 것은, 마치 미국의 이라크 전쟁은 이미 일어났고 이라크의 선거가 예상보다 성공적으로 끝났으므로 미국의 전반적인 이라크 정책까지 잘못되었다고 봐서는 안된다는 투의 감정 섞인 질문이었다.

팀 루서트만큼 사전 준비에 철저하고 질문에 치밀한 사람도 달리 없는 것으로 알려진다. 여북하면 '대통령 선거 후보들이 피해갈 수 없는 코너 '언론대담'에서 성공적으로 살아남는 방법'이라는 주제의 잡지 기사까지 나오겠는가. 그러나 진정한 공정성, 당파성을 잃는다면, 그는 더 이상 '언론대담'의 인터뷰어 같은 노릇을 맡아서는 안된다.

비는 여전히 내린다. 밤이 깊으면서 기온도 떨어져, 비는 눈으로 바뀔 거라고 한다.

슈퍼보울의 본 경기도 시작되었다. 중간중간의 그 광고 공세를 과연 잘 견딜 수 있을지 스스로도 확신이 안 선다. 해프타임 쇼에 폴 매카트니가 나온다는데, 아마 지난해 'Wardrobe malfunction'이라는 유행어를 낳은 것과 같은 코미디는 적어도 재연되지 않을 듯싶다. (*)

작은 동네 풍경 | 2005년 2월 8일 오전 9:40

화이트리버의 한 풍경

지난 주 수요일, 와와와 매니투와지에 있는 MNR 직원들의 신년 하례식이 있었다. 'Staff Day'를 그렇게 번역하는 게 맞는지 모르지만, 매니투와지 쪽에 있는 직원들은 본 적이 없었으니 일종의 하례식인 것은 틀림 없다.

컬링: 하면 정말 잼 있을 것 같은.... | 2005년 2월 10일 오전 10:56

오늘밤, 커뮤니티센터에서 직장 동료 몇이 컬링 하는 것을 잠시 구경했다.

이민 오기 전에는 심심찮게 볼링으로 시간을 죽였다. 이곳 와와에도 볼링장이 있다. 하지만 첫째, 함께 갈 만한 사람이 마땅치 않다. 둘째, 핀이 열 개 아닌 다섯 개이고, 따라서 볼링공 크기, 잡는 법, 던지는 - 혹은 굴리는 - 법이 모두 다르다. 한국에서 치던 식과 같은 10-핀 볼링이었다고 해도, 솔직히 드나들 마음이 크게 들었을 것 같지는 않지만...